印象派・ポスト印象派の優品の宝庫、イスラエル博物館

ワインに当たり年があるように、絵画にも特に豊穣な年がある。わずか10年に満たない画業で、800点を超える油絵を残し、37歳で亡くなったフィンセント・ファン・ゴッホであっても、南仏アルルとそれに続くサン＝レミの時代（ただしファン・ゴッホの精神状態の波に呼応するかのように浮き沈みは激しい）の作品は一頭抜きんでている。私生活の波が作品に反映されることのごく稀なポール・ゴーガンの場合でも、タヒチ時代が当たり年である。クロード・モネは86年に及ぶ生涯の間に淡々と2000点を超える油絵を残したが、睡蓮の連作についていえば、1907年が当たり年である。いずれもイスラエル博物館に所蔵され、近現代美術部門のコレクションで光彩を放っている。

モネはジヴェルニーの借家を1890年に購入し、その3年後には敷地の南側に広がる土地を購入して池を掘った。1901年には、池の周囲200メートルにまで拡張した。池は日本の浮世絵から着想を得た太鼓橋が架けられ、ポプラの樹や枝垂れ柳そしてアイリスや薔薇が、水鏡に映し出されていた。睡蓮は夏の日中だけに開花する。1907年の夏、モネは夏の強い日差しの下で制作をつづけた。睡蓮の制作は、この年、質量ともにピークに達した。翌年、モネは酷使しすぎた眼に最初の違和感を覚え、後に白内障と診断される。